第十六章感情的表達(1)
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第十六章感情的表達 (1)
天已破曉，太陽還沒有完全升起，白皚皚的雪地上空薄霧裊裊隨風飄蕩。雪從前一天開始下，一夜都沒有停。John覺得，很有可能他們還是能過上一個白色的聖誕節。過去的十五分鐘裏，他坐在臥室裏的書桌旁，註視著熟睡中的Sherlock，一邊啜飲咖啡一邊回想前一天晚上發生的事情。幸好每間臥室裏都有沏茶和煮咖啡的器具。早上不來杯咖啡真是不行，尤其是今天這個早晨，他疲憊不堪，極需咖啡因。晚上只睡了不到四個小時，考慮到他剛剛頓開茅塞，睡不著並沒有什麽好奇怪的。從另一方面說，總算有了決定，也令他如釋重負。
他還不完全確信自己喜歡眼下這種新情況。天底下那麽多人，偏偏要和SherlockHolmes戀愛，想想就讓他覺得有點嚇人，因為接下去的一切都是全新的，沒人知道會如何發展。他知道Sherlock的古怪個性中既有迷人的一面，也有陰暗的一面，想不出Sherlock會如何應對一段嚴肅的浪漫關系。但話又說回來，他很擅長和Sherlock“搞”在一起，不管他非常可愛還是極端煩人，他都對付得了。不過，像Sherlock這樣的人，為什麽會喜歡John這樣的，而不是VictorTrevor那樣的，John仍然覺得是個謎。
可John是一個說話算話的人，就算這話是對他自己說的也一樣，而且他也不是個懦夫。以前他從來沒有對另一個男人動過心，覺得自己這輩子都會是個直男。不過，Sherlock是獨一無二的。他得承認這一段時間以來，內心深處一直下意識地擔心到最後或許真的會發生這種事情。第一次見到Sherlock他就為之傾倒，而Sherlock也馬上表現出對他的好感。不，第一次見面還談不上愛情，但愛的確是從那個時刻開始萌發生長，而且有目共睹。Mycroft自然第一個發現他弟弟的行為舉止發生了細微的變化，然後是Lestrade和蘇格蘭場裏的人……而Hudson太太的看法則從未改變。現在可能全倫敦的人都相信他們是一對兒了——當然，他們的熟人就更不用提了。
他們就快要成一對兒了，因為他正戴著訂婚戒指，而他親愛的未來大伯，因為沒有正事可幹，把這事兒告訴了女王和國家，John必須承認這招棋Mycroft走得非常高明，把他將得死死的。戒指又引出了另一個問題：接下來怎麽辦？和Sherlock戀愛是一回事——可能接近於自尋死路——婚約是另一回事。他還不確定自己已經準備好走這一步。不管了，船到橋頭自然直，John在心裏跟自己這樣說，一步一步來。
從表達感情開始。
他猶豫片刻，深吸了一口氣，放下咖啡杯，走到床邊，跪著爬到Sherlock身邊。現在是他抓住時機把計劃付諸行動的時候了。
“一不做，二不休。開始吧，John！”他給自己打氣。
接下來，他小心地伸手碰了碰Sherlock的頭發，Sherlock整個身體都鉆在被子裏，只有頭發露在被子外面。“Sherlock？”John溫柔地低聲叫他。
沒有回答。
他輕輕地撫摸Sherlock的頭發再次叫他。“Sherlock？”
又過了幾分鐘，偵探才慢慢回到現實世界，伸了伸腰，睡意朦朧地從被子底下探出頭來看了看John，用胳膊撐起上半身。“Jawn？”
John清了清喉嚨，靦腆地笑了笑。“早上好，Sherlock，”他說。
“什麽事啊？”Sherlock說話含含糊糊的，很明顯還睜不開眼睛。“出什麽事了？”
Sherlock含糊的嘟囔和睡眼惺忪的臉龐都讓John忍俊不禁。奇怪的是，Sherlock可以一連幾天不睡上一個囫圇覺，可一旦睡著，就睡得死死的很難叫醒。現在他看上去就像是個迷了路的小小孩。他性格中這個脆弱的一面與他機警、傲慢和固執的一面格格不入，John經常在心中自問，在他們相遇以前他這個朋友到底是怎麽生活的——是誰如磐石般牽絆住他讓他不至於隨波飄流，又是誰提醒他吃飯睡覺舉止得體？
“沒事，親愛的，沒事。”John含笑回答。“我要去泳池游上幾圈。昨晚的工作讓我肌肉酸痛。你知道的，積極恢覆。”
當然，他也可以給他留張字條，但這樣做的話就達不到理想的效果。John打算從現在起給他個題目讓他動動腦筋，看他能推理出什麽來。
“這種情況醫學上稱之為延遲性肌肉酸痛，或DOMS，在很大程序上是由於肌肉纖維輕微撕裂導致肌肉發炎引起的。運動後肌肉酸痛的治療方式主要是消炎，讓酸痛的肌肉完全愈合。最簡單、最可靠的治療方法就是休息。大多數人的肌肉酸痛就算不做特殊治療也會在五至七天內消失。一些簡單的活動，也就是所謂的‘積極恢覆’能夠提高治療效果。‘積極恢覆’能增加肌肉供血，促進新陳代謝，有助於減少肌肉疼痛。”Sherlock自說自話，說出一大套理論來。
他看上去並沒有比剛才更清醒。可能他已把這些資料貯存在思維宮殿裏，現在只是調取而已。
John不由得被他逗樂了。真是不應該啊，他早已習慣了Sherlock語出驚人，但Sherlock仍會時不時地給他驚喜，讓他因為讚嘆而再次啞口無言，這種讚嘆，早在他們相識之初就產生了。他們的相識改變了他的人生軌跡。
“說得對，天才。再睡一會兒吧，吃早飯時見。”John說著，迅速俯下身吻了Sherlock的前額，又撫摸他的頭發，並在拿開手時用指尖輕撫了一下他的臉頰，然後馬上離開房間，帶著心滿意足的笑容向游泳池走去，把一臉困惑的偵探留在房間裏。
事情的進展還不壞。
——————————————————————————————
游泳池在一樓一間寬敞而又明亮的房間裏。地上鋪著淺藍和白色相間的小型馬賽克磁磚。穩定而柔和的燈光照亮了房間。三面墻壁都安裝有巨大的全景玻璃窗，在白天也許可以將整個花園的美麗景致一覽無餘。現在，室內的人造燈映現在玻璃窗上，池水也折射出柔和的光。甚至在游泳池的池底和四壁上也嵌進了燈泡。整個房間沐浴在柔和的光線中，變幻的光影創造出一種輕松甚至帶著點浪漫的氣氛。房間裏的家具仍然是優雅而精致的，不過不知怎麽的，John更喜歡那種親密感更濃的土耳其浴室，他和Sherlock在倫敦的時候就經常去。Sherlock已經告訴過他診所的土耳其浴室搞得和游泳池一樣精致，但他也是更喜歡他們常去的倫敦那家浴室。
“你是個早起的鳥兒啊。”
John的沈思被打斷了。喔，看在上帝的份上，不要又是他。
顯然John查看的時候沒有註意到Howard也在這裏。Howard用胳膊肘撐著靠在泳池邊上，雙腳踩著水，手隨意地在水裏劃著。
“我可以對你說一樣的話，”John回答。一時間他有些拿不定主意，不知道是不是該轉身離去。
Howard緊緊地註視著John。John穿著泳裝站在他面前，覺得自己像被剝光了似的。“你臉色不好。他折騰了你一夜？”終於Howard開玩笑似地問道。
差不多吧，John心裏想。
John沒有回答他，決定不去理睬Howard說的話，也不去看Howard這個人。他跳進池子裏，做他想要做的事情——游泳。可是，Howard，在游泳池的另一邊，卻還在死死地盯著他。
John按照當兵時養成的習慣堅持游了幾圈，這時他心裏突然冒出一個念頭，不能把這個機會白白丟掉。雖然他對自己能否取得成功還有些疑慮，而且相信Sherlock肯定不會同意這麽做，但還是決定按自己的直覺行動。
他在水底下游了最後十五英尺，在Howard附近的泳池邊浮出水面，仍和Howard保持著“安全距離”，以防萬一。
“這麽一大早的，你怎麽從床上爬起來了？”John盡量裝出隨口一問的樣子。
“我一直在吃早飯以前運動。而且，Grace昨天晚上特別難伺候，搞得我很早就醒了。”Howard又發出那種可怕的笑聲。
咬咬牙堅持住，John在心裏暗暗跟自己說。“你一直在吃早飯以前運動？太了不起了。是啊，你看起來確實非常健康。”
“你註意到了，”Howard話裏有話。
“我有眼睛，”John回答，不過Sherlock未必會同意這種說法。他仿佛聽到他在嘲笑：“你是在看，但你從不觀察，John。”
“可不，我去過很多地方，現在的酒店都有很好的健身設施，所以保持身材不成問題，”Howard聳了聳肩，並且直勾勾地盯著John。“你的身材也很好。”
Howard不是個傻瓜，但在John看來他是那種自戀且愛出風頭的家夥，喜歡招蜂引蝶，只不過招惹的對象不是女人罷了。Howard很想成為眾人矚目的焦點，喜歡找舉止瀟灑，性格投緣、心甘情願上鉤的男人。他也喜歡對方聰明，但他要的不是Sherlock式的機智敏銳，而是開朗詼諧。John才是這樣的人，而且相貌也符合Howard心儀的男性標準。這當然有助於John輕而易舉地從他身上套出話來。
“我……沒錯。你的生活真是自由自在。”John說。“這麽說你經常旅行？只在英國國內旅行還是也到國外去？”
“滿世界跑。歐洲、亞洲和拉丁美洲。順便說一下，那裏的男人很漂亮。實際上最近這三年我只跑國外。你常出門嗎？”
如果他說的是實話，那他就不是他們在找的人。
“是的，越來越頻繁了。Sherlock的業務很賺錢。”
“那是當然，你們在一起工作嘛。他是不是一直把你看得牢牢的？喔，我當然沒有怪他的意思。如果我是你的男朋友，也會把你當寶貝一樣守著。”
“是未婚夫，”John不假思索地脫口而出。每當說到這個話題，他一般都是不停地跟人說他不是同性戀，可現在他見人就說他們訂婚了。有時候，現實比小說更離奇。
“誰也不該結婚，這是個錯誤。求婚時想入非非，結婚後如夢方醒。”Howard念念有詞。
John淡淡一笑。“有意思的是，我以前結過婚。她確實非常善解人意，無可挑剔，但我們就是合不來，我徹底被Sherlock迷住了。並沒有誰規定我必須和他在一起，但我就是離不開他。”
“啊，我忘了，這大概就是真愛。請原諒，”Howard對John的話報以嘲諷地一笑。“我以前也結過婚，五年前離了。你知道，幹我這一行不能一直單身，外在形象很重要。最後我找了Grace作老婆，她很聰明，當我……這麽說吧，當我另有安排的時候，她知道躲躲開。”Howard轉過頭目不轉睛地註視著John。“你要明白，我不是在勸你不要結婚。我說過他自有吸引人的地方，我只是讓你換個角度看問題。”
“你要和我上床，”John直言不諱地說。
Howard笑空可掬。“你不會後悔的。”
“承蒙垂青讓我很是受寵若驚，但我還是不感興趣，”John彬彬有禮但態度明確。
“可惜，”Howard毫不掩飾自己的失望之情。“不過，從你們倆昨天的舉動來看好事將近啊。”
John無法否認這一點，等回了家他肯定要一探虛實。不久就會見分曉了。“說實在的，我絕不會有厭倦他的那一天。”他故意含糊其辭。
“沒事兒，John，我是不會放棄的。你好好想想。”
“勸你別抱希望了，Howard，”John說著抓住泳池邊緣離開泳池。“一會兒見。”
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John走進早餐室的時候覺得自己整個人煥然一新。早鍛煉再加上長時間的熱水澡確實產生了意想不到的效果。他看到Sherlock坐在他們常坐的那張桌子旁，Ben和Anne和他在一起。他們倆坐在一起既不說話也不看對方，看來剛吵過一架，John對這種情形太熟悉了。Sherlock一臉痛苦狀，顯然正竭力忍著不把自己對鄰桌的看法說出來，他心不在焉地啃著羊角面包，眼睛看著桌面出神。John看著他開心地笑了。這是Sherlock性格中另一個“傲慢的自我”——在微妙的社交場合下極端自我克制。他馬上向他們那張桌子走去，跟Anne和Ben打過招呼後，在他朋友的對面坐下來。
Sherlock的臉上露出高興的神色。“謝天謝地，就等你來了。”他看了看John，小聲說道。
John滿臉笑容，抓起Sherlock的手輕輕吻了一下。“再說一次，早上好。”
Sherlock沒有縮回手，但驚訝地看了John一眼，困惑的表情從他臉上一閃而過，不熟悉他的人看不出來，但John看出來了，現在他能在Sherlock沒有防備的情況下像看書那樣看懂他臉上的表情。他看到了各種跡象——嘴角微微抽動，眉毛迅速上揚皺起，但時間很短，眼睛閃閃發亮，充滿了好奇。
他很快地審視了John一眼。“我迷迷糊糊地記得你跟我說要去游上幾圈。我看游泳對你確實有好處。”
John沒有放開他的手，而且小心地用拇指愛撫著。“是的，沒錯。不幸的是，你的情敵的想法跟我不謀而合。”
“說實話，John，我該拿你怎麽辦呢？”Sherlock問著，難以置信地晃了晃手。
“牢牢地看緊我？”John回答。
“你是在告訴我，你想要隨時隨地都能看到我，”他裝出一副憤慨的表情。
John哈哈一笑。“看來你對我產生了很大影響。”
Sherlock嘆了口氣。“希望如此。”
“不，你沒這麽想。完全不可能。如果真這樣，你將不再是“世界惟一”，而我也將失去被你震撼為你驚嘆的感覺，"John巧妙地反駁道。“你看，對誰都沒好處。”
一時間Sherlock似乎變得啞口無言。緊接著他的嘴角微微上翹起來。“John，你的嘴皮子越來越厲害了，我得好好學學怎麽自衛。”
John咧開嘴笑意更濃了。“聽我說，我跟這個人談了一下，”他在桌面上俯過身去，繼續低聲地說。
“有什麽讓我驚奇的消息嗎？”Sherlock神色迫切。
“呃，我們就是像往常一樣閑聊了一會兒，他說我很帥。我不該把細節說出來讓你煩心，”John說。
Sherlock對他皺起了眉頭。
“可我確實很帥，這你也知道。”John繼續自信地說著，臉上一直帶著笑容。“重要的是，我問了他旅行的習慣，他說最近這三年沒有在英國國內旅行過，一直在國外跑來跑去。如果Mycroft能夠證實這一點，而且案發當時他不在犯罪現場附近的話，我們就可以把他從嫌疑人名單上刪除掉了。”
偵探搖了搖頭。“你知道，我真該好好罵你一頓，你怎麽能偷偷一個人去調查，”Sherlock面容嚴肅地說。
John的眉毛擰成個結。Sherlock他自己不就老是偷偷溜出去獨自一個人搞調查，讓家人和朋友擔心不已？
Sherlock凝視著John，過了一會兒，他的表情柔和起來，抓緊了John的手。“但我得承認你做得太棒了，很多人都做不到，理應得到讚揚。”
Sherlock話語中的溫情讓John一陣心跳。Sherlock很少稱讚別人，所以，他說的這些話即便對John來說也非常珍貴。“謝謝。”
“不用客氣。”Sherlock輕輕地咳嗽一聲。“這麽說來，他又想接近你是吧？”過了一會兒他又說道。“我給你的吻沒有讓他留下深刻印象嗎？”
“喔，我覺得確實給他留下了深刻的印象，只是效果和你預期的不一樣，”John回答。
“看起來你好像沒有動心？”Sherlock說。
“對什麽動心，是你的吻還是Howard的套近乎？”John盡量擺出一臉無辜狀，但說話時故意帶上了調情的語氣。
Sherlock瞪大了眼睛，但很快就恢覆了鎮定。John看得出來他被迫調整策略以應對John的調情方式。
“你且說說看，”Sherlock反擊道。
反擊得好！
在這場“腦力調情”的游戲中，Sherlock並沒有讓John失望。這確實非常有意思，一想到Sherlock，John就覺得胃裏緊張得直抽抽，他開始喜歡這種感覺。他有一陣子沒有這種感覺了，現在雖然它來得有點突然，但他還是很喜歡。
John笑了。“啊，可這樣就太讓人掃興了。”
Sherlock皺起眉頭。“掃興？”
John點點頭。“是的，尋根究底的過程有挑戰性，而你喜歡挑戰。把你的方法用起來。”
“對你進行推理嗎？”Sherlock茫然地問道，因為他知道John不喜歡被他推理——更不喜歡他把推理結果大聲地說出來。
“隨時都可以，”John回答。
“在你沒有問我的情況下我直接把答案告訴你，你會不高興，”Sherlock困惑地說。
“喔，那不一樣的是吧？因為我們先討論了這個問題，你可以請求我允許你對我身上發生的這件微不足道的小事進行推理。”
Sherlock看著他，臉上帶著好奇的表情。“我不可能光靠看看你就推理出來。你知道，這就意味著我必須要在有Howard在場的情況下觀察你，還要進行反向實驗。你可能受其中一個因素影響，或受到兩個因素的共同影響——或完全沒有影響。”
換句話說，他得再吻他一次。
John認為，這是Sherlock想出的一招妙棋，要求讓他再吻一次，可John太了解他了，不會直接說yes或no讓Sherlock得逞。說“yes”就是說你可以做反向實驗，說“yes”就是說你可以再吻我。
“你還沒有問過我是否同意你對我進行推理。我說的是，如果你先征求我的意見的話，我可能會允許你對我進行推理。”John巧妙地回避了這個問題。
Sherlock重重地嘆口氣。通常情況下，以他那樣好奇的個性絕對是打破沙鍋問到底。“如果你不想我知道Howard的性誘惑對你有什麽影響，沒有關系。”他冷靜地回答。
顯然，盡管Sherlock很想弄明白整件事情，但不想過早讓步。John沒有指望他能這樣說：“我想知道我的吻對你有什麽影響”。看來他們還要再繞上些圈子。他無所謂，引誘他朋友的計劃進行得非常好，盡管“引誘”二字不是很恰當。Sherlock習慣了孤家寡人一個，這計劃絕對和肉體誘惑無關，而是和真正的親密關系有關，看看他們的關系是否能按John希望的那樣發展下去。
這頓早飯從頭到尾他都沒有放開Sherlock的手，而Sherlock也沒有試圖把手抽回去。
———————————————————————————————
和平時一樣，Martin醫生已經在不耐煩地等著他們來上第二堂集體治療課了。今天上午他們要相互給對方念情書並進行討論。在經歷了夜裏那麽多事情之後，John很自然地一大早就把自己的信重寫了一遍。
“John，Sherlock，今天就從你們二位開始吧。”Martin醫生一上來就對他們這樣說。
“為什麽必須要從我們開始？”John苦惱地小聲嘀咕。
Sherlock站起來，並把John也拖了起來。“一看就知道Anne和Ben早上剛吵過架，現在兩人不說話，Martin醫生對其他人也不抱指望。結果就變成這樣了，我告訴過你的。”
John白了他一眼。“太棒了，要是早知道會這樣，今天早上我就跟你也吵上一架。”
“現在太晚了，而且別人也不會相信。昨天晚上她看見我們在樓梯上親熱，覺得我們倆上過床應該已經和好了。”
“對了，我忘了這茬了。”John嘆息一聲。
Sherlock瞥了John一眼，意味深長地笑了笑。“沒有，你沒忘。”
也許是沒有。
“你也沒忘，”John反駁道。
“我當然不會忘，”Sherlock低聲說。
房間正當中面對面放了兩把椅子，Martin醫生揮揮手示意他們坐到椅子上。
John鼓起勇氣去念信，Sherlock註視著他，目光銳利，一臉好奇的神色。他擺出他特有的思考姿態之“靜坐版”——探身向前，胳膊肘支在膝蓋上，十指指尖頂著下巴，全神貫註於John的身上。
John清了清喉嚨，瞄了一眼Sherlock，看到他神情熱切，仍然帶著會意的微笑。這種心高氣傲的表情John並不喜歡，但確實又覺得非常性感。他有點臉紅，只是紅得沒有平時那麽厲害，考慮到現在這個場合，他覺得自己的表現還不算太糟。
“好吧，開始。”他開始念信。“Sherlock，首先，我要為文筆一如平時之糟糕而致以歉意。此信可能寫得過於冗長且不夠連貫，也可能顯得過於感情用事，非常有可能還沒念到一半就讓你覺得非常乏味無聊。”他可能是惟一一個在信的一開頭就如此評價自己的人。
Sherlock嘆了口氣，白了他一眼。“念吧，我會撐到最後的。”
“命運安排你我相遇，我們註定要走到一起。每念及此，都感覺Mike確有先見之明，一眼就看出我們非常般配。表面上看，我們是截然不同的兩種人。見面伊始，你如此盛氣淩人、傲慢無禮，似乎剛滿12歲還是公學之學童。你的目中無人和自命不凡屢屢讓我非常生氣。”
John不時停下來，擡眼打量Sherlock。提到公學時Sherlock做了個鬼臉，而John對他行為的評價則讓他微笑起來。
“是啊，當時我確實覺得你可能已經瘋狂，但又非常可愛讓人著迷，此事著實令人感到驚奇。相識之初，你在我眼裏就是一個古怪的孩童，不理解社會習俗，也不在意謙恭禮儀。你的直言不諱常常讓我猝不及防，但你並非有意冒犯，只是直舒胸臆而已。很自然地，我被你敏銳的頭腦所吸引，你能在幾秒鐘內一眼看穿每個人每件事的能力讓我非常好奇。我對你的興趣與日俱增，不久，我就想更深地了解你，解開你有今日之成就的奧秘。”
John輕咳一聲。“簡而言之，你很迷人而我被你迷住了。顯然Mike對人性的了解比我想像的更為透徹。記得提醒我，哪天要好好謝謝他想出這麽個稀奇古怪的點子。”
Sherlock微微笑著點了點頭。
“盡管命運已經讓我們各就各位，但成為你的朋友是我自己的抉擇，而且當機立斷，毫不猶豫。現在想來，我們實際上是在24小時裏就成為不可分割的整體，而且從未有所改變。你發出短信我旋即奔赴，對於這種莫逆我們鮮少提及。相識之前，我們是兩個獨立的個體，相遇之後，不得不接受我們在很多方面彼此需要的事實。這種需要並不總讓人愜意，也不一定為我們所向往。奇跡般的是，我們總算及時掌握了相處的技巧。除了我對你技能和才華顯而易見的崇拜之外，我還發現你有著讓人目眩神迷的個性魅力。在我們相處的早期，你覺得自己很難關心他人，我對你的看法亦是如此。可我必須明白一件事，表象可能具有欺騙性。某一天某個特定事件讓你明白了，盡管不情願，但你確實能關懷他人，也能感受他人對你的關懷。讓你接受這個事實很難，但最終你還是認同並接受了。你偶爾會把面具掀開，讓我看看冰冷面具之後真實的你：一個最好的人。”
Sherlock臉上的表情非常覆雜。有對John所說事實的心服首肯，有為John一連串的讚美而感到的驕傲，但也許，還有些受傷。一時間他似乎對John說的話感到不自在，但接下來，臉上的表情再次變得柔和起來。這些話勾起了他的回憶。
John深深吸了口氣，語氣堅定地念下去。“不過，愛上你是我無法控制的意外，時間把我的心帶到你的身邊。”John很高興自己的聲音沒有顫抖。
Sherlock俯身向前，這是他興趣越來越濃的標志，神情也愈發緊張。
“過去，別人讓你相信孤獨會讓你更優秀、更安全，你把自己與感情隔絕開來。回首過去，我們經歷過痛苦，也曾各奔東西。我們過了很久才明白，只有寬恕才會有未來，惟有放手過去才能繼續向前。看來有時候如果兩個人註定有緣，反而會對這種緣分視而不見。我們從來不曾想說這就是愛情，但有時候我們得到的遠遠超過我們一開始的期待。我們終於跨越了朋友的界限，其結果只會讓我們變得更強大。我們沒有被打垮，也沒有被焚毀。是你讓我的心破碎，又是你讓它重新完整。”
這一席話帶來了更多的回憶，也是最讓人痛苦的回憶。Sherlock的臉上露出內疚，緊接著受傷的表情也一閃而過。John回憶了那些黑暗和痛苦的時刻，也提到了取而代之的慰藉和感激——簡單地說，這是他對萊辛巴赫事件及其後果對他情感方面的影響所進行的一場反思。
John對Sherlock笑了笑，要他不用擔心。“我知道愛你很難，需要很大的勇氣，但我要說的是，無論你說了什麽或做了什麽，都不會讓我離開你。如果還要加以說明，那就是，我完全清楚我做出的是什麽樣的承諾。我愛你的身上的一切——調皮的微笑，低沈的男中音，洞察一切的眼睛攝人心魄令人陶醉，看上去美不勝收卻又撲朔迷離。我愛你溫柔的觸摸，愛你在我身邊散發出的溫暖氣息，愛你穿著精工定做的西裝走進房間的模樣，昂首闊步，自信滿滿，對所有人所有事都盡在掌握，自然而然地吸引全場人的註意。同樣，我愛你似乎剛滿12歲的幼稚舉動，愛你似乎還在公學上學的模樣，愛你的恃才傲物，愛你的口無遮攔，也愛看無聊是怎麽讓你發瘋讓你暴躁……我愛你所有的無禮行徑，愛你的一切缺點，因為我也愛你‘本性中好的一面’——內心脆弱，缺乏安全感，極富教養。如果我不愛你最差的一面，也就不配得到你最好的一面，就是這麽簡單。你可以永遠信賴我的愛情和友誼。”
有那麽一會兒，Sherlock的臉上顯出驚訝的神色。他無比專註地凝視著John，分明對John要說的話語饒有興趣，但又竭力要裝出一副冷靜、冷漠和超然的表情。但是，John長久以來練就的眼睛又一次把他看得一清二楚，因為他知道該往哪裏看，只因為Sherlock對John要說些什麽毫無心理準備。轉瞬間，Sherlock的表情再次變得難以捉摸，房間裏的每個人都可能會說，Sherlock的心可不是那麽容易打動的。
可能，要把Anne排除在外，她開始在後面輕輕地哭了起來。
“你差不多應該是已經向我求過婚，而我，也
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天已破曉，太陽還沒有完全升起，白皚皚的雪地上空薄霧裊裊隨風飄蕩。雪從前一天開始下，一夜都沒有停。John覺得，很有可能他們還是能過上一個白色的聖誕節。過去的十五分鐘裏，他坐在臥室裏的書桌旁，註視著熟睡中的Sherlock，一邊啜飲咖啡一邊回想前一天晚上發生的事情。幸好每間臥室裏都有沏茶和煮咖啡的器具。早上不來杯咖啡真是不行，尤其是今天這個早晨，他疲憊不堪，極需咖啡因。晚上只睡了不到四個小時，考慮到他剛剛頓開茅塞，睡不著並沒有什麽好奇怪的。從另一方面說，總算有了決定，也令他如釋重負。
他還不完全確信自己喜歡眼下這種新情況。天底下那麽多人，偏偏要和SherlockHolmes戀愛，想想就讓他覺得有點嚇人，因為接下去的一切都是全新的，沒人知道會如何發展。他知道Sherlock的古怪個性中既有迷人的一面，也有陰暗的一面，想不出Sherlock會如何應對一段嚴肅的浪漫關系。但話又說回來，他很擅長和Sherlock“搞”在一起，不管他非常可愛還是極端煩人，他都對付得了。不過，像Sherlock這樣的人，為什麽會喜歡John這樣的，而不是VictorTrevor那樣的，John仍然覺得是個謎。
可John是一個說話算話的人，就算這話是對他自己說的也一樣，而且他也不是個懦夫。以前他從來沒有對另一個男人動過心，覺得自己這輩子都會是個直男。不過，Sherlock是獨一無二的。他得承認這一段時間以來，內心深處一直下意識地擔心到最後或許真的會發生這種事情。第一次見到Sherlock他就為之傾倒，而Sherlock也馬上表現出對他的好感。不，第一次見面還談不上愛情，但愛的確是從那個時刻開始萌發生長，而且有目共睹。Mycroft自然第一個發現他弟弟的行為舉止發生了細微的變化，然後是Lestrade和蘇格蘭場裏的人……而Hudson太太的看法則從未改變。現在可能全倫敦的人都相信他們是一對兒了——當然，他們的熟人就更不用提了。
他們就快要成一對兒了，因為他正戴著訂婚戒指，而他親愛的未來大伯，因為沒有正事可幹，把這事兒告訴了女王和國家，John必須承認這招棋Mycroft走得非常高明，把他將得死死的。戒指又引出了另一個問題：接下來怎麽辦？和Sherlock戀愛是一回事——可能接近於自尋死路——婚約是另一回事。他還不確定自己已經準備好走這一步。不管了，船到橋頭自然直，John在心裏跟自己這樣說，一步一步來。
從表達感情開始。
他猶豫片刻，深吸了一口氣，放下咖啡杯，走到床邊，跪著爬到Sherlock身邊。現在是他抓住時機把計劃付諸行動的時候了。
“一不做，二不休。開始吧，John！”他給自己打氣。
接下來，他小心地伸手碰了碰Sherlock的頭發，Sherlock整個身體都鉆在被子裏，只有頭發露在被子外面。“Sherlock？”John溫柔地低聲叫他。
沒有回答。
他輕輕地撫摸Sherlock的頭發再次叫他。“Sherlock？”
又過了幾分鐘，偵探才慢慢回到現實世界，伸了伸腰，睡意朦朧地從被子底下探出頭來看了看John，用胳膊撐起上半身。“Jawn？”
John清了清喉嚨，靦腆地笑了笑。“早上好，Sherlock，”他說。
“什麽事啊？”Sherlock說話含含糊糊的，很明顯還睜不開眼睛。“出什麽事了？”
Sherlock含糊的嘟囔和睡眼惺忪的臉龐都讓John忍俊不禁。奇怪的是，Sherlock可以一連幾天不睡上一個囫圇覺，可一旦睡著，就睡得死死的很難叫醒。現在他看上去就像是個迷了路的小小孩。他性格中這個脆弱的一面與他機警、傲慢和固執的一面格格不入，John經常在心中自問，在他們相遇以前他這個朋友到底是怎麽生活的——是誰如磐石般牽絆住他讓他不至於隨波飄流，又是誰提醒他吃飯睡覺舉止得體？
“沒事，親愛的，沒事。”John含笑回答。“我要去泳池游上幾圈。昨晚的工作讓我肌肉酸痛。你知道的，積極恢覆。”
當然，他也可以給他留張字條，但這樣做的話就達不到理想的效果。John打算從現在起給他個題目讓他動動腦筋，看他能推理出什麽來。
“這種情況醫學上稱之為延遲性肌肉酸痛，或DOMS，在很大程序上是由於肌肉纖維輕微撕裂導致肌肉發炎引起的。運動後肌肉酸痛的治療方式主要是消炎，讓酸痛的肌肉完全愈合。最簡單、最可靠的治療方法就是休息。大多數人的肌肉酸痛就算不做特殊治療也會在五至七天內消失。一些簡單的活動，也就是所謂的‘積極恢覆’能夠提高治療效果。‘積極恢覆’能增加肌肉供血，促進新陳代謝，有助於減少肌肉疼痛。”Sherlock自說自話，說出一大套理論來。
他看上去並沒有比剛才更清醒。可能他已把這些資料貯存在思維宮殿裏，現在只是調取而已。
John不由得被他逗樂了。真是不應該啊，他早已習慣了Sherlock語出驚人，但Sherlock仍會時不時地給他驚喜，讓他因為讚嘆而再次啞口無言，這種讚嘆，早在他們相識之初就產生了。他們的相識改變了他的人生軌跡。
“說得對，天才。再睡一會兒吧，吃早飯時見。”John說著，迅速俯下身吻了Sherlock的前額，又撫摸他的頭發，並在拿開手時用指尖輕撫了一下他的臉頰，然後馬上離開房間，帶著心滿意足的笑容向游泳池走去，把一臉困惑的偵探留在房間裏。
事情的進展還不壞。
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游泳池在一樓一間寬敞而又明亮的房間裏。地上鋪著淺藍和白色相間的小型馬賽克磁磚。穩定而柔和的燈光照亮了房間。三面墻壁都安裝有巨大的全景玻璃窗，在白天也許可以將整個花園的美麗景致一覽無餘。現在，室內的人造燈映現在玻璃窗上，池水也折射出柔和的光。甚至在游泳池的池底和四壁上也嵌進了燈泡。整個房間沐浴在柔和的光線中，變幻的光影創造出一種輕松甚至帶著點浪漫的氣氛。房間裏的家具仍然是優雅而精致的，不過不知怎麽的，John更喜歡那種親密感更濃的土耳其浴室，他和Sherlock在倫敦的時候就經常去。Sherlock已經告訴過他診所的土耳其浴室搞得和游泳池一樣精致，但他也是更喜歡他們常去的倫敦那家浴室。
“你是個早起的鳥兒啊。”
John的沈思被打斷了。喔，看在上帝的份上，不要又是他。
顯然John查看的時候沒有註意到Howard也在這裏。Howard用胳膊肘撐著靠在泳池邊上，雙腳踩著水，手隨意地在水裏劃著。
“我可以對你說一樣的話，”John回答。一時間他有些拿不定主意，不知道是不是該轉身離去。
Howard緊緊地註視著John。John穿著泳裝站在他面前，覺得自己像被剝光了似的。“你臉色不好。他折騰了你一夜？”終於Howard開玩笑似地問道。
差不多吧，John心裏想。
John沒有回答他，決定不去理睬Howard說的話，也不去看Howard這個人。他跳進池子裏，做他想要做的事情——游泳。可是，Howard，在游泳池的另一邊，卻還在死死地盯著他。
John按照當兵時養成的習慣堅持游了幾圈，這時他心裏突然冒出一個念頭，不能把這個機會白白丟掉。雖然他對自己能否取得成功還有些疑慮，而且相信Sherlock肯定不會同意這麽做，但還是決定按自己的直覺行動。
他在水底下游了最後十五英尺，在Howard附近的泳池邊浮出水面，仍和Howard保持著“安全距離”，以防萬一。
“這麽一大早的，你怎麽從床上爬起來了？”John盡量裝出隨口一問的樣子。
“我一直在吃早飯以前運動。而且，Grace昨天晚上特別難伺候，搞得我很早就醒了。”Howard又發出那種可怕的笑聲。
咬咬牙堅持住，John在心裏暗暗跟自己說。“你一直在吃早飯以前運動？太了不起了。是啊，你看起來確實非常健康。”
“你註意到了，”Howard話裏有話。
“我有眼睛，”John回答，不過Sherlock未必會同意這種說法。他仿佛聽到他在嘲笑：“你是在看，但你從不觀察，John。”
“可不，我去過很多地方，現在的酒店都有很好的健身設施，所以保持身材不成問題，”Howard聳了聳肩，並且直勾勾地盯著John。“你的身材也很好。”
Howard不是個傻瓜，但在John看來他是那種自戀且愛出風頭的家夥，喜歡招蜂引蝶，只不過招惹的對象不是女人罷了。Howard很想成為眾人矚目的焦點，喜歡找舉止瀟灑，性格投緣、心甘情願上鉤的男人。他也喜歡對方聰明，但他要的不是Sherlock式的機智敏銳，而是開朗詼諧。John才是這樣的人，而且相貌也符合Howard心儀的男性標準。這當然有助於John輕而易舉地從他身上套出話來。
“我……沒錯。你的生活真是自由自在。”John說。“這麽說你經常旅行？只在英國國內旅行還是也到國外去？”
“滿世界跑。歐洲、亞洲和拉丁美洲。順便說一下，那裏的男人很漂亮。實際上最近這三年我只跑國外。你常出門嗎？”
如果他說的是實話，那他就不是他們在找的人。
“是的，越來越頻繁了。Sherlock的業務很賺錢。”
“那是當然，你們在一起工作嘛。他是不是一直把你看得牢牢的？喔，我當然沒有怪他的意思。如果我是你的男朋友，也會把你當寶貝一樣守著。”
“是未婚夫，”John不假思索地脫口而出。每當說到這個話題，他一般都是不停地跟人說他不是同性戀，可現在他見人就說他們訂婚了。有時候，現實比小說更離奇。
“誰也不該結婚，這是個錯誤。求婚時想入非非，結婚後如夢方醒。”Howard念念有詞。
John淡淡一笑。“有意思的是，我以前結過婚。她確實非常善解人意，無可挑剔，但我們就是合不來，我徹底被Sherlock迷住了。並沒有誰規定我必須和他在一起，但我就是離不開他。”
“啊，我忘了，這大概就是真愛。請原諒，”Howard對John的話報以嘲諷地一笑。“我以前也結過婚，五年前離了。你知道，幹我這一行不能一直單身，外在形象很重要。最後我找了Grace作老婆，她很聰明，當我……這麽說吧，當我另有安排的時候，她知道躲躲開。”Howard轉過頭目不轉睛地註視著John。“你要明白，我不是在勸你不要結婚。我說過他自有吸引人的地方，我只是讓你換個角度看問題。”
“你要和我上床，”John直言不諱地說。
Howard笑空可掬。“你不會後悔的。”
“承蒙垂青讓我很是受寵若驚，但我還是不感興趣，”John彬彬有禮但態度明確。
“可惜，”Howard毫不掩飾自己的失望之情。“不過，從你們倆昨天的舉動來看好事將近啊。”
John無法否認這一點，等回了家他肯定要一探虛實。不久就會見分曉了。“說實在的，我絕不會有厭倦他的那一天。”他故意含糊其辭。
“沒事兒，John，我是不會放棄的。你好好想想。”
“勸你別抱希望了，Howard，”John說著抓住泳池邊緣離開泳池。“一會兒見。”
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John走進早餐室的時候覺得自己整個人煥然一新。早鍛煉再加上長時間的熱水澡確實產生了意想不到的效果。他看到Sherlock坐在他們常坐的那張桌子旁，Ben和Anne和他在一起。他們倆坐在一起既不說話也不看對方，看來剛吵過一架，John對這種情形太熟悉了。Sherlock一臉痛苦狀，顯然正竭力忍著不把自己對鄰桌的看法說出來，他心不在焉地啃著羊角面包，眼睛看著桌面出神。John看著他開心地笑了。這是Sherlock性格中另一個“傲慢的自我”——在微妙的社交場合下極端自我克制。他馬上向他們那張桌子走去，跟Anne和Ben打過招呼後，在他朋友的對面坐下來。
Sherlock的臉上露出高興的神色。“謝天謝地，就等你來了。”他看了看John，小聲說道。
John滿臉笑容，抓起Sherlock的手輕輕吻了一下。“再說一次，早上好。”
Sherlock沒有縮回手，但驚訝地看了John一眼，困惑的表情從他臉上一閃而過，不熟悉他的人看不出來，但John看出來了，現在他能在Sherlock沒有防備的情況下像看書那樣看懂他臉上的表情。他看到了各種跡象——嘴角微微抽動，眉毛迅速上揚皺起，但時間很短，眼睛閃閃發亮，充滿了好奇。
他很快地審視了John一眼。“我迷迷糊糊地記得你跟我說要去游上幾圈。我看游泳對你確實有好處。”
John沒有放開他的手，而且小心地用拇指愛撫著。“是的，沒錯。不幸的是，你的情敵的想法跟我不謀而合。”
“說實話，John，我該拿你怎麽辦呢？”Sherlock問著，難以置信地晃了晃手。
“牢牢地看緊我？”John回答。
“你是在告訴我，你想要隨時隨地都能看到我，”他裝出一副憤慨的表情。
John哈哈一笑。“看來你對我產生了很大影響。”
Sherlock嘆了口氣。“希望如此。”
“不，你沒這麽想。完全不可能。如果真這樣，你將不再是“世界惟一”，而我也將失去被你震撼為你驚嘆的感覺，"John巧妙地反駁道。“你看，對誰都沒好處。”
一時間Sherlock似乎變得啞口無言。緊接著他的嘴角微微上翹起來。“John，你的嘴皮子越來越厲害了，我得好好學學怎麽自衛。”
John咧開嘴笑意更濃了。“聽我說，我跟這個人談了一下，”他在桌面上俯過身去，繼續低聲地說。
“有什麽讓我驚奇的消息嗎？”Sherlock神色迫切。
“呃，我們就是像往常一樣閑聊了一會兒，他說我很帥。我不該把細節說出來讓你煩心，”John說。
Sherlock對他皺起了眉頭。
“可我確實很帥，這你也知道。”John繼續自信地說著，臉上一直帶著笑容。“重要的是，我問了他旅行的習慣，他說最近這三年沒有在英國國內旅行過，一直在國外跑來跑去。如果Mycroft能夠證實這一點，而且案發當時他不在犯罪現場附近的話，我們就可以把他從嫌疑人名單上刪除掉了。”
偵探搖了搖頭。“你知道，我真該好好罵你一頓，你怎麽能偷偷一個人去調查，”Sherlock面容嚴肅地說。
John的眉毛擰成個結。Sherlock他自己不就老是偷偷溜出去獨自一個人搞調查，讓家人和朋友擔心不已？
Sherlock凝視著John，過了一會兒，他的表情柔和起來，抓緊了John的手。“但我得承認你做得太棒了，很多人都做不到，理應得到讚揚。”
Sherlock話語中的溫情讓John一陣心跳。Sherlock很少稱讚別人，所以，他說的這些話即便對John來說也非常珍貴。“謝謝。”
“不用客氣。”Sherlock輕輕地咳嗽一聲。“這麽說來，他又想接近你是吧？”過了一會兒他又說道。“我給你的吻沒有讓他留下深刻印象嗎？”
“喔，我覺得確實給他留下了深刻的印象，只是效果和你預期的不一樣，”John回答。
“看起來你好像沒有動心？”Sherlock說。
“對什麽動心，是你的吻還是Howard的套近乎？”John盡量擺出一臉無辜狀，但說話時故意帶上了調情的語氣。
Sherlock瞪大了眼睛，但很快就恢覆了鎮定。John看得出來他被迫調整策略以應對John的調情方式。
“你且說說看，”Sherlock反擊道。
反擊得好！
在這場“腦力調情”的游戲中，Sherlock並沒有讓John失望。這確實非常有意思，一想到Sherlock，John就覺得胃裏緊張得直抽抽，他開始喜歡這種感覺。他有一陣子沒有這種感覺了，現在雖然它來得有點突然，但他還是很喜歡。
John笑了。“啊，可這樣就太讓人掃興了。”
Sherlock皺起眉頭。“掃興？”
John點點頭。“是的，尋根究底的過程有挑戰性，而你喜歡挑戰。把你的方法用起來。”
“對你進行推理嗎？”Sherlock茫然地問道，因為他知道John不喜歡被他推理——更不喜歡他把推理結果大聲地說出來。
“隨時都可以，”John回答。
“在你沒有問我的情況下我直接把答案告訴你，你會不高興，”Sherlock困惑地說。
“喔，那不一樣的是吧？因為我們先討論了這個問題，你可以請求我允許你對我身上發生的這件微不足道的小事進行推理。”
Sherlock看著他，臉上帶著好奇的表情。“我不可能光靠看看你就推理出來。你知道，這就意味著我必須要在有Howard在場的情況下觀察你，還要進行反向實驗。你可能受其中一個因素影響，或受到兩個因素的共同影響——或完全沒有影響。”
換句話說，他得再吻他一次。
John認為，這是Sherlock想出的一招妙棋，要求讓他再吻一次，可John太了解他了，不會直接說yes或no讓Sherlock得逞。說“yes”就是說你可以做反向實驗，說“yes”就是說你可以再吻我。
“你還沒有問過我是否同意你對我進行推理。我說的是，如果你先征求我的意見的話，我可能會允許你對我進行推理。”John巧妙地回避了這個問題。
Sherlock重重地嘆口氣。通常情況下，以他那樣好奇的個性絕對是打破沙鍋問到底。“如果你不想我知道Howard的性誘惑對你有什麽影響，沒有關系。”他冷靜地回答。
顯然，盡管Sherlock很想弄明白整件事情，但不想過早讓步。John沒有指望他能這樣說：“我想知道我的吻對你有什麽影響”。看來他們還要再繞上些圈子。他無所謂，引誘他朋友的計劃進行得非常好，盡管“引誘”二字不是很恰當。Sherlock習慣了孤家寡人一個，這計劃絕對和肉體誘惑無關，而是和真正的親密關系有關，看看他們的關系是否能按John希望的那樣發展下去。
這頓早飯從頭到尾他都沒有放開Sherlock的手，而Sherlock也沒有試圖把手抽回去。
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和平時一樣，Martin醫生已經在不耐煩地等著他們來上第二堂集體治療課了。今天上午他們要相互給對方念情書並進行討論。在經歷了夜裏那麽多事情之後，John很自然地一大早就把自己的信重寫了一遍。
“John，Sherlock，今天就從你們二位開始吧。”Martin醫生一上來就對他們這樣說。
“為什麽必須要從我們開始？”John苦惱地小聲嘀咕。
Sherlock站起來，並把John也拖了起來。“一看就知道Anne和Ben早上剛吵過架，現在兩人不說話，Martin醫生對其他人也不抱指望。結果就變成這樣了，我告訴過你的。”
John白了他一眼。“太棒了，要是早知道會這樣，今天早上我就跟你也吵上一架。”
“現在太晚了，而且別人也不會相信。昨天晚上她看見我們在樓梯上親熱，覺得我們倆上過床應該已經和好了。”
“對了，我忘了這茬了。”John嘆息一聲。
Sherlock瞥了John一眼，意味深長地笑了笑。“沒有，你沒忘。”
也許是沒有。
“你也沒忘，”John反駁道。
“我當然不會忘，”Sherlock低聲說。
房間正當中面對面放了兩把椅子，Martin醫生揮揮手示意他們坐到椅子上。
John鼓起勇氣去念信，Sherlock註視著他，目光銳利，一臉好奇的神色。他擺出他特有的思考姿態之“靜坐版”——探身向前，胳膊肘支在膝蓋上，十指指尖頂著下巴，全神貫註於John的身上。
John清了清喉嚨，瞄了一眼Sherlock，看到他神情熱切，仍然帶著會意的微笑。這種心高氣傲的表情John並不喜歡，但確實又覺得非常性感。他有點臉紅，只是紅得沒有平時那麽厲害，考慮到現在這個場合，他覺得自己的表現還不算太糟。
“好吧，開始。”他開始念信。“Sherlock，首先，我要為文筆一如平時之糟糕而致以歉意。此信可能寫得過於冗長且不夠連貫，也可能顯得過於感情用事，非常有可能還沒念到一半就讓你覺得非常乏味無聊。”他可能是惟一一個在信的一開頭就如此評價自己的人。
Sherlock嘆了口氣，白了他一眼。“念吧，我會撐到最後的。”
“命運安排你我相遇，我們註定要走到一起。每念及此，都感覺Mike確有先見之明，一眼就看出我們非常般配。表面上看，我們是截然不同的兩種人。見面伊始，你如此盛氣淩人、傲慢無禮，似乎剛滿12歲還是公學之學童。你的目中無人和自命不凡屢屢讓我非常生氣。”
John不時停下來，擡眼打量Sherlock。提到公學時Sherlock做了個鬼臉，而John對他行為的評價則讓他微笑起來。
“是啊，當時我確實覺得你可能已經瘋狂，但又非常可愛讓人著迷，此事著實令人感到驚奇。相識之初，你在我眼裏就是一個古怪的孩童，不理解社會習俗，也不在意謙恭禮儀。你的直言不諱常常讓我猝不及防，但你並非有意冒犯，只是直舒胸臆而已。很自然地，我被你敏銳的頭腦所吸引，你能在幾秒鐘內一眼看穿每個人每件事的能力讓我非常好奇。我對你的興趣與日俱增，不久，我就想更深地了解你，解開你有今日之成就的奧秘。”
John輕咳一聲。“簡而言之，你很迷人而我被你迷住了。顯然Mike對人性的了解比我想像的更為透徹。記得提醒我，哪天要好好謝謝他想出這麽個稀奇古怪的點子。”
Sherlock微微笑著點了點頭。
“盡管命運已經讓我們各就各位，但成為你的朋友是我自己的抉擇，而且當機立斷，毫不猶豫。現在想來，我們實際上是在24小時裏就成為不可分割的整體，而且從未有所改變。你發出短信我旋即奔赴，對於這種莫逆我們鮮少提及。相識之前，我們是兩個獨立的個體，相遇之後，不得不接受我們在很多方面彼此需要的事實。這種需要並不總讓人愜意，也不一定為我們所向往。奇跡般的是，我們總算及時掌握了相處的技巧。除了我對你技能和才華顯而易見的崇拜之外，我還發現你有著讓人目眩神迷的個性魅力。在我們相處的早期，你覺得自己很難關心他人，我對你的看法亦是如此。可我必須明白一件事，表象可能具有欺騙性。某一天某個特定事件讓你明白了，盡管不情願，但你確實能關懷他人，也能感受他人對你的關懷。讓你接受這個事實很難，但最終你還是認同並接受了。你偶爾會把面具掀開，讓我看看冰冷面具之後真實的你：一個最好的人。”
Sherlock臉上的表情非常覆雜。有對John所說事實的心服首肯，有為John一連串的讚美而感到的驕傲，但也許，還有些受傷。一時間他似乎對John說的話感到不自在，但接下來，臉上的表情再次變得柔和起來。這些話勾起了他的回憶。
John深深吸了口氣，語氣堅定地念下去。“不過，愛上你是我無法控制的意外，時間把我的心帶到你的身邊。”John很高興自己的聲音沒有顫抖。
Sherlock俯身向前，這是他興趣越來越濃的標志，神情也愈發緊張。
“過去，別人讓你相信孤獨會讓你更優秀、更安全，你把自己與感情隔絕開來。回首過去，我們經歷過痛苦，也曾各奔東西。我們過了很久才明白，只有寬恕才會有未來，惟有放手過去才能繼續向前。看來有時候如果兩個人註定有緣，反而會對這種緣分視而不見。我們從來不曾想說這就是愛情，但有時候我們得到的遠遠超過我們一開始的期待。我們終於跨越了朋友的界限，其結果只會讓我們變得更強大。我們沒有被打垮，也沒有被焚毀。是你讓我的心破碎，又是你讓它重新完整。”
這一席話帶來了更多的回憶，也是最讓人痛苦的回憶。Sherlock的臉上露出內疚，緊接著受傷的表情也一閃而過。John回憶了那些黑暗和痛苦的時刻，也提到了取而代之的慰藉和感激——簡單地說，這是他對萊辛巴赫事件及其後果對他情感方面的影響所進行的一場反思。
John對Sherlock笑了笑，要他不用擔心。“我知道愛你很難，需要很大的勇氣，但我要說的是，無論你說了什麽或做了什麽，都不會讓我離開你。如果還要加以說明，那就是，我完全清楚我做出的是什麽樣的承諾。我愛你的身上的一切——調皮的微笑，低沈的男中音，洞察一切的眼睛攝人心魄令人陶醉，看上去美不勝收卻又撲朔迷離。我愛你溫柔的觸摸，愛你在我身邊散發出的溫暖氣息，愛你穿著精工定做的西裝走進房間的模樣，昂首闊步，自信滿滿，對所有人所有事都盡在掌握，自然而然地吸引全場人的註意。同樣，我愛你似乎剛滿12歲的幼稚舉動，愛你似乎還在公學上學的模樣，愛你的恃才傲物，愛你的口無遮攔，也愛看無聊是怎麽讓你發瘋讓你暴躁……我愛你所有的無禮行徑，愛你的一切缺點，因為我也愛你‘本性中好的一面’——內心脆弱，缺乏安全感，極富教養。如果我不愛你最差的一面，也就不配得到你最好的一面，就是這麽簡單。你可以永遠信賴我的愛情和友誼。”
有那麽一會兒，Sherlock的臉上顯出驚訝的神色。他無比專註地凝視著John，分明對John要說的話語饒有興趣，但又竭力要裝出一副冷靜、冷漠和超然的表情。但是，John長久以來練就的眼睛又一次把他看得一清二楚，因為他知道該往哪裏看，只因為Sherlock對John要說些什麽毫無心理準備。轉瞬間，Sherlock的表情再次變得難以捉摸，房間裏的每個人都可能會說，Sherlock的心可不是那麽容易打動的。
可能，要把Anne排除在外，她開始在後面輕輕地哭了起來。
“你差不多應該是已經向我求過婚，而我，也
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